São Gerardo Magela nasceu na cidade de Muro Lucano, sul da Itália, em 23 de abril de
1726. Era filho de Benedetta. Seu pai era alfaiate. Este faleceu quando Geraldo
estava com apenas 14 anos. Por causa disso, sua família começou a passar por
dificuldades extremas, caindo na pobreza. Para ajudar a família, ele começou a
trabalhar numa alfaiataria. Porém, não era bem tratado pelo seu patrão. Depois
de quatro anos trabalhando nessa situação, foi trabalhar para o bispo de
Lacedônia e lá ficou durante três anos, até a morte do bispo.
Juventude de São Gerardo Magela
Em 1745, aos 19 anos, voltou para Muro
e montou sua própria alfaiataria. O negócio prosperou, mas o que ele ganhava
era dado para os pobres. Guardava o que era necessário para sua mãe e suas
irmãs e dava o resto aos pobres ou encomendando missas em sufrágio das almas do
purgatório. Desde muito jovem, ele se esforçou para entrar na Ordem dos
Capuchinhos. Porém, não foi aceito devido sua fraca saúde. Foi aceito,
porém, na Congregação do Santíssimo Redentor, ou Redentoristas. Lá, foi
sacristão, alfaiate, jardineiro, enfermeiro e porteiro.
Vítima de falsa acusação
Em 1754 São Geraldo foi falsamente
acusado de ter engravidado uma mulher que se chamava NériaCaggiano. Geraldo,
porém, fez apenas uma oração e Néria se arrependeu. Então, ela se retratou e
inocentou Geraldo. Foi por isso que o povo começou a associar de São Geraldo
Magela à proteção das mulheres grávidas.
São Gerardo Magelae seus dons
São Geraldo também tinha o dom da
bilocação, ou seja, pelo poder de Deus, tinha a capacidade de estar presente em
dois lugares ao mesmo tempo. Ele ficou conhecido por causa dos seus
dons supernaturais como profecias, visões e êxtases,quando, nesses
momentos, podia-se ver seu corpo erguer-se do chão. Ele também tinha
notável conhecimento e aprendia com facilidade. Embora não fosse padre, seus
conselhos espirituais eram procurados pelos clérigos e comunidades de
religiosas nas quais ele dava conferências. Obtinha grande sucesso em converter
pecadores e ficou famoso pela sua santidade e caridade.
Ainda em vida, São Geraldo ressuscitou
um garoto que tinha caído de um rochedo; abençoou a fraca provisão de trigo de
uma família e ela durou até a colheita seguinte; várias vezes multiplicou o pão
que distribuía aos pobres. Certa vez ele andou sobre as águas para levar um
barco de pescadores até a segurança da praia em meio a ondas tempestuosas.
"Amar a Deus; estar unido a Deus;
fazer as coisas por amor a Deus; amar aos irmãos por amor a Deus; sofrer por
Deus. Minha obrigação é fazer a vontade de Deus". São Geraldo escreveu essas palavras, resumindo o seu desejo de
servir a Deus e aos irmãos, a pedido do seu diretor espiritual.
Cura e libertação
São Geraldo podia ler a mente e a
consciência das pessoas. Enviado a Nápoles, começou a receber muitas visitas de
pessoas que desejavam vê-lo e ouvir seus conselhos. Segundo relatos, várias
pessoas se converteram graças aos seus conselhos. Ele também curava doenças
apenas com a sua benção e oração. Geraldo também contava às pessoas seus
pecados secretos, os quais elas tinham vergonha de confessar, levando-as à
penitência e ao perdão.
Devoção a São Geraldo Magela
São Geraldo Magela vivia em uma pequena
cela do convento, com muita humildade. Seu último desejo foi que escrevessem
uma frase na porta de sua cela, que dizia: "Aqui o desejo de Deus
é feito como Deus quer, quando e enquanto quiser". Ele morreu em
Caposele, na Itália, no dia 16 de outubro de 1755, vítima de uma tuberculose.
Rapidamente seu túmulo se tornou local de peregrinação e vários milagres são
creditados à sua intercessão. Em 29 de janeiro de 1893, ele foi beatificado
pelo Papa Leão XIII. Foi canonizado no dia 11 de dezembro do ano 1904, através
do Papa Pio X. Sua festa é comemoradano dia 16 de outubro.
Proteção de São Geraldo Magela
São Geraldo Magela é o padroeiro
dos alfaiates, das pessoas acusadas falsamente, das grávidas, das crianças,
das maternidades, das mães, das boas confissões, dos Irmãos leigos, da cidade
italiana Muro Lucano, dos porteiros, do parto, dos nascituros e do movimento
Pró-vida.
Oração a São Geraldo Magela
Ó São Geraldo, celestial amigo dos
infelizes, ao nos lembrarmos dos grandes milagres que operastes em vida,
aumentados admiravelmente após a vossa preciosa morte, quer nos parecer que
eles nos clamam: Confiança! Confiança! Tenham confiança! Bem sabemos que é grande
o favor que pedimos e muito acima de nossos merecimentos. Reconhecemos até
sermos mais dignos de castigos que favores; pois sem dúvida é justa a punição
de nossos pecados, o bem que nos falta e as aflições e dificuldades que nos
fazem suplicar. De certo, atraímos sobre nós e sobre aqueles que nos são caros
a ira de Deus, transgredindo voluntariamente os preceitos divinos e permitindo
que outros também o fizessem. Choramos agora todas as nossas culpas. Pedi, ó
carinhoso São Geraldo, pedi ao bom pai celeste que nos perdoe. Ainda que seja
justo sermos castigados por nossos pecados, afastai de nós e de nossos queridos
os flagelos da justiça divina. Alcançai-nos, pelos méritos das sublimes
virtudes que vos fizeram eterno amigo de Deus, a graça que com toda confiança
pedimos por esta oração. Ó São Geraldo, nosso amigo, nosso milagroso benfeitor,
rogai por nós a Jesus e Maria, e seremos certamente atendidos.